定番ボードゲーム「カタン」。私は、初めて遊んだとき、とてもつまらない時間を過ごしました。初めて遊ぶボードゲームとしては、必ずしも適切でないと感じています。
　なぜ、楽しくなかったのか、何が足りないのか。それなら、どのゲームを買えば良いのか。考察をしました。子供を含む家族と遊ぶのが前提です。


★ボードゲームと言えば「カタン」！　本当に面白いの？
　最近、ボードゲーム（ドイツゲーム）の魅力を知り、当ブログに書くようになりました。しかし、つい最近まで、ドイツゲームの印象は、決して良いものではありませんでした。「つまらない」と思ったボードゲームには、あの有名な「カタン（Catan）」もありました。


　しかし、今年（2021年）の2月に「アルマ・マータ（Alma Mater）」という、素晴らしいボードゲームに出会いました。この経験によって、すっかりドイツゲームの魅力に、とりつかれてしまいました。その後、ボードゲーム（ドイツゲーム、ユーロゲーム）の調査・研究が、すっかり趣味になってしまいました。


　カタンは、もちろん、現在のドイツゲームの方向性を決定づけたゲームで、世界的に人気のある定番ゲームです。ネット情報を見ると、「はじめてのボードゲーム」として、真っ先に「カタン」が紹介されています。しかし、個人的には、「カタン」は、ドイツゲームの魅力を知るための最初のゲームとしては、必ずしも適切ではない、と思っています。

　この記事では、なぜ私がカタンをつまらないと思ったのか、カタンに足りない要素が何か、考察をします。


★はじめての「カタン」は、忍耐の時間だった！
　はじめてカタンをプレイしたのは、2020年8月。家族４人（私、妻、娘９歳、長男６歳）で遊びました。コロナ禍による「ステイホーム」のために、妻がネットで購入しました。娘９歳が、「人生ゲーム」や「モノポリージュニア」などのボードゲームで熱心に遊ぶので、新しいゲームを試してみよう、と考えたようです。


　しかし、結果的に、カタンは、まったく面白くないと感じました。このゲームでは、手番になるとサイコロを振って、その出目と同じ数字のマスに拠点があると、資源カードをもらえる、というシステムになっています。ところが、何度サイコロを振っても、自分の資源がもらえない、という状況に遭遇してしまいました。それも、何手番も続けてです。

　人生ゲームなど、私がこれまで遊んできたゲームであれば、自分の手番になれば、プラスにせよマイナスにせよ、何らかの進展が得られるはずでした。しかし、カタンでは違います。

　他の人の手番を、さんざん待って（自分の資源が当たらず）、いよいよ自分の番！となっても、何ももらえない！　何もアクションを起こせず、次の人にサイコロを渡すだけです。

　結局、１時間強の間、家族たちが、資源カードを交換するとか、開拓を進めるとか、楽しそうに遊んでいるのを、指をくわえて見ているだけでした。


★「カタン」でボードゲームが嫌いになるかも？
　そんなわけで、初めてのカタンは、忍耐の時間でした。自分では、どうすることもできないまま、ただ待つだけの時間を過ごしました。なんてつまらないゲームなんだ！　もう二度と、カタンなんて遊びたくない！と思いました。

　振り返ってみると、「つまらない」という印象を助長したのが、「サイコロ」だったと思います。サイコロ＝運を連想します。自分の資源が得られなかったのは、サイコロ運が悪かったせいである、と考えてしまいます。サイコロを振って、出目の運で結果が決まる。それであれば、人生ゲームなどの「すごろく」と同じである。やはり、ボードゲームというのは、運で左右されるつくりになっていて、結局は子供に調子を合わせて、ガマンして遊ぶものなのだな、と考えてしまいました。

　実際には、カタンでは能動的な選択を行う場面も多く、運の要素と戦略の要素が絶妙にバランスされたゲームであろう、と思っています。しかし、私には、その魅力が感じられませんでした。サイコロ運で左右され、ハズレを引けば何もできない時間を過ごすゲーム。はじめてのボードゲームとしてカタンを遊んだ人には、同じような印象を持つ方も少なくないのではないでしょうか。カタンだけを遊んで、「へえ、ドイツゲームって、こんなものなんだ。私には合わないね。」と感想を持たれたのでは、本当にモッタイナイと思います。



★「カタン」に足りないものは何か？
　カタンが合わなかった私ですが、今やボードゲームが大好きになっています。その理由は、自分に合う、魅力的な商品に出会えたからです。カタンがダメ＝ボードゲームがダメ、ではないのです。

　振り返ってみると、カタンには、「ボードゲームの魅力」と私が感じる部分の、いくつかが欠けていると感じました。以下に、具体的に挙げます。

１）テーマ、見た目
　カタンは、残念ながら、物品をパッと見て、面白そうに見えない。地味な感じの外観です。子供向けの定番すごろく「人生ゲーム」であれば、カラフルなボードや起伏のあるマップ、ルーレットのギミックなど、見るからに華やかで、「遊んでみたい！」と思わせます。しかしカタンは、地味なイラストのボード、ちっちゃいカード、よく分からない形のコマなど、「本当に面白いの？」という疑念を持ったところからスタートします。始める前から、負けているのです。
　「開拓」というテーマも、身近でなく、魅力を欠きます。子供たちは、「道をつくり家を建てる」ことは理解しても、本来の開拓という内容を、理解していないのでは、と思います。私も、定住で暮らす身ですので、さっぱりピンと来ません。

　はじめてボードゲームを遊ぶなら、ぜひ、「遊ぶ人たちの関心の高そうなテーマ」「遊びたくなる、楽しげな見た目」の商品を、選ぶべきだと思います。



２）達成感、上達の感じやすさ
　カタンでの問題点として、「上達を感じにくい」ことを感じています。カタンは、誰かが10点に達したら、その場で終わり、というシステムです。このため、何度もゲームをやって、うまく作戦を組み立てられるようになっても、どんどん点数が上がっていく、ということがありません。自分よりうまい人と遊べば、いっこうに点数が向上することなく、したがって客観的に上達が示されることがないのです。これは、繰り返し遊びたいという意欲を、そいでしまうことになります。
　また、誰かが10点で終わりなので、「いよいよだ！」というところで、突然のようにゲームが終わってしまうことがあります。これでは、達成感や満足感が得にくいです。

　カタンは、1995年に発売された、古いゲームです。最近のドイツゲームでは、各自の成果が得点（勝利点）で示されて、もっとも得点の高い人が勝ち、というルールのものが一般的です。

はじめてのボードゲームであれば、自分の成果が客観的な数字で示される、「終了後の勝利点で競うゲーム」が良いと思います。他プレイヤーとの差がどれくらいか見えますし、繰り返し遊ぶことで、上達を感じやすいと思います。



★では、どのボードゲームが良いのか？
　以上を踏まえて、家族で遊ぶ「はじめてのボードゲーム」は、どのようなものが適切なのでしょうか？

１）まずはやっぱり「人生ゲーム」！
　最初は「人生ゲーム」を遊んでおくべきです（ドイツゲームではありませんが）。ボードゲームを遊ぶのであれば、１時間弱の間、集中して遊べる、というのが条件になります。これは、小さい子供にとって、必ずしも簡単なことではありません。まずは人生ゲームを遊び切れるかを試しましょう。そして、人生ゲームを遊んで、「ボードゲームは楽しいもの！」と思ってもらうことが大事です。
　なお、スポーツがどうしても苦手の人がいるように、ボードゲームがどうしてもダメな人がいると思います。人生ゲームを試してみて、どうしてもダメそうであれば、早々に諦めることも必要かもしれません。


２）すごろくチックなゲームから試してみる？
　なによりも「テーマ」と「見た目」が、もっとも重要です。あとは、プレイ時間。子供と遊ぶのなら、カタログ値で、30～45分ほどのものが適切でしょう（実際には、その1.5～2倍かかると見た方がよい）。
　すごろく風のゲームであれば、ギャップが少なく楽しめます。「ルクソール（Luxor）」は、ピラミッド内の探検をテーマにしており、使用物品もにぎやかで、子供ウケが良いです。サイコロの代わりに、手札のカードを出して、その数字ぶんだけ、自分のコマを進めます。カードの引き運はありますが、自分で選ぶ選択肢があるので、自分なりの作戦を楽しめるゲームです。すごろく式ですが、最初にゴールした人が勝ちでなく、得点の高い人が勝ちです。難点は、だいぶお高い（すごろくや：5500円、日本語説明書付き）ところです。4000円前後で売っていれば、購入をオススメできます。


３）価格低め、カードゲームはどうか？
　ボードゲームとなると、中心価格帯が6000円前後となり、はじめての購入では、リスクが高いです。そこで、本格ボードゲームを試す前に、カードゲームで様子を見るのもよい案です。ドイツゲームらしい「戦略性」を試すならば、「センチュリー：ゴーレム(Century: Golem)」が遊びやすい。ファンタジーの世界が舞台で、魔法のクリスタルを集め、巨人・ゴーレムを作るゲームです。子供の関心を引きやすいテーマで、イラストやクリスタルのコマの見た目も楽しげ。カード主体のゲームですが、共通の場であるカード売場や、クリスタルを置く個人倉庫があり、ボードゲームと類似した要素を持っています。完全日本語版が普通に入手でき、実売価格が4000円弱です。


４）私が遊んだ中でナンバーワンはこれ！
　個人的な暫定ナンバーワンであれば、間違いなく「カカオ（Cacao）」です。自分としては、「世界一おもしろいゲーム」です。タイルを並べることで、カカオを収穫したり売ったりするゲームです。最終的に、もっともお金を稼いだ人が勝ちで、シンプルで分かりやすい。複数の収入源があるので、作戦が必要です。45分程度で、とても遊びやすい。日本語説明書が付いた商品が、約4000円で販売されています。


５）テーマがハマれば決定的！
　もし、マインクラフトが好きであれば、マイクラのボードゲーム「マインクラフト：ビルダー＆バイオーム」があります。マイクラ好きな、我が家の子供たちは、このゲームへの興味の高さはハンパではありませんでした。ルールがやや煩雑ですが、マイクラへの関心が高ければ、意地でも遊ぼうとするでしょう。マイクラで出てくる敵キャラやアイテムが登場し、楽しく遊べます。キャラクターものでありながら、ドイツゲームの典型的な要素をひととおり兼ねそろえた秀作です。日本語説明書つきで、実売4500円程度。入手性良好です。




★まとめ：カタンがダメでも、あきらめないで！
　カタンがおもしろいと思えません。なぜダメなのか、考察しました。

◎カタンが面白くない理由
１）自分の手番でも、何もできないことがある。
２）サイコロを使うので、運だけのゲームに思えてしまう。
３）テーマがピンとこない。見た目が楽しそうでない。
４）いいところで、突然ゲームが終わってしまう。
５）成果が客観的に示されず、上達を感じにくい。

◎はじめてのボードゲーム、これが大事！
１）遊ぶ人が関心を持てるテーマを選ぼう！
２）見た目が楽しそうなものを選ぼう！
３）終了後の勝利点を競うゲームを選ぼう！
４）人生ゲームは遊んでおこう！


　「ボードゲーム＝カタン」ではありません。カタンがダメでも、大丈夫です。好みにピッタリのボードゲームを見つけて、楽しい時間を過ごしましょう！


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