ピタゴラ装置を作ろう！　レールや仕掛けを組み合わせて、自分だけのコースを作れるおもちゃ数種類を、比較・紹介します。
・くもん：くみくみスロープ
・バンダイ：ころがスイッチ・ドラえもん
・ラベンスバーガー：グラヴィトラックス
・ボーネルンド：クアドリラ
・クルツ：レゴ・チェーンリアクション
・セガトイズ：チェインレンサー



★「ピタゴラ装置」はプログラミング学習だ！
　ちまたは「プログラミング教育」の話題でもちきりです。いろいろな玩具が、プログラミング教育、プログラム的思考に役立つという謳い文句で販売されています。そこで、当ブログも便乗して、プログラミング教育ぽい玩具を紹介しています。
　今回紹介するのは、いわゆる「ピタゴラ装置（ころころ装置、ルーブ・ゴールドバーグ・マシン）」の類の玩具です。我が家には、「くみくみスロープ（くもん）」という玩具があります。

　レールの付いたブロックを組み合わせて、ボールを転がす通路を作るおもちゃです。組み上げたら、ボールを一番上から落として、転がるのを見て楽しむ、という遊びです。自分の考えた通りにボールが転がると、満足感があります。もちろん、思った通りに転がらなくても、ボールの動きは、見ているだけで楽しいです。

　そんなわけで今回は、ボールが転がり、様々な装置を動かす「ピタゴラ装置」を、自分で組み立てて遊べる玩具を紹介します。


★たくさんあるぞ！ピタゴラ装置を楽しめるおもちゃ
　現在、いわゆる「ピタゴラ装置」をつくって遊べるおもちゃは、多数あります。代表的なものとして、以下を紹介します。
・くもん：くみくみスロープ
・バンダイ：ころがスイッチ・ドラえもん
・ラベンスバーガー：グラヴィトラックス
・ボーネルンド：クアドリラ
・クルツ：レゴ・チェーンリアクション
・セガトイズ：チェインレンサー

（ほかに「キュボロ」、「クーゲルバーン」などの積木系ピタゴラ装置キットがありますが、いずれも非常に高価なので割愛します。）

◎くもん：くみくみスロープ
　最初に紹介するのは、我が家にもある「くみくみスロープ」です。パイプとレールが一体になった、プラスチックの部品を組み合わせて、ボールの通路を作ります。パーツを縦に組み合わせていくので、高さのある装置を、簡単に作れます。しっかりと組み合わさるので、くずれにくく、小さな子供(対象年齢３歳以上)でも楽しめます。ボールが渦巻き状に回って転がるお皿や、ボールが通ると回転する風車などが、アクセントになっています。比較的安価なのも、嬉しいポイントです。


　基本セット「NEW くみくみスロープ」のほか、パーツがたっぷり入った「NEWくみくみスロープたっぷり100」があります。追加パーツとして、「ジャンプ＆大車輪セット」、「ボリュームアップセット」が、楽しみを広げます。パーツがたくさんあると、きょうだいや親子、友達など、複数人で遊べるのが良いですね。



◎バンダイ：ころがスイッチ・ドラえもん
　今年（2019年）に発売されたばかりの「ころがスイッチ」は、ドラえもんの秘密道具が配置された、楽しいピタゴラ装置を作れるキットです。ボールがワープする「どこでもドア」、ボールの大きさが変わる「ガリバートンネル」など、おもしろい仕掛けが満載です。

　
　基本セットは、どこでもドアやタイムトンネルが付属する「ワープキット」と、空気砲やガリバートンネルの入った「ジャンプキット」の２種類です。たくさんの道具がセットになった「デラックスセット」もあります。



◎Ravensburger：GraviTrax（ラベンスバーガー：グラヴィトラックス）
　ドイツのRavensburger（ラベンスバーガー、ラフェンスブルガー）からは、「GraviTrax（グラヴィトラックス、グラビトラックス）」が発売中です。金属製のボールが、細いレールの上を走るシステムは、ほかにはないスピード感を楽しめそうです。パーツが小さく、位置合わせがシビアそうなので、小さい子供には難しいかもしれません。対象年齢８歳以上。


　基本は「スターターセット」。追加パーツとして、「マグネットキャノン」、「ハンマーセット」、「カタパルトセット」などがあります。



◎ボーネルンド：クアドリラ
　木製のレールを、ビー玉が転がる「クアドリラ」は、ボーネルンドのオリジナル商品です。レールやキューブにさまざまな種類があり、動きや音を楽しめます。やや高価ですが、アナログな外観が魅力的です。手持ちの積木と合わせると、楽しみが広がりそうです。


　シンプルな構成の「ベーシックセット」と、回転や音を楽しめる「ファニーファンクションセット」が入門用です。さらに大型の装置を作れる「ツイストアンドレールセット」もあります。

　

◎Klutz：LEGO Chain Reactions(クルツ：レゴ・チェーンリアクション)
　こちらは、少し変わり種です。レゴ・ブロックを組み合わせて作る、ピタゴラ装置です。単に仕掛けを組み合わせて並べるだけでなく、個々の仕掛け自体を作るので、また違った楽しみ・刺激を得られそうです。


　本商品は書籍の形態で、ペーパークラフトとレゴ・ブロックが付属しています。洋書ですので、説明は英語です。大きな装置を作るためには、別途、レゴ・ブロックが必要なようです。(2019/12/9追記：日本語版が出たようです。「カラコロピタン! レゴブロックで作るからくり装置」（ポプラ社）。）



（追記　2021/11/5）
　2021年、大注目の、革新的ピタゴラ装置おもちゃが発売されました！　「チェインレンサー」という玩具です。　車が通るにしたがって、パーツが次々と変形して、連続動作します。スピード感があって、これは本当に素晴らしい！




★おまけ：ピタゴラ装置グッズ
　おまけとして、本家・ピタゴラ装置のDVDを、紹介しておきます。


　さらにおまけです。ピタゴラ装置のゴールと、荷物を乗せると走るスー。


　最後に、ピタゴラ装置の動画を載せておきます。



この記事が役立ちましたら、応援をお願いします：

技術・工学ランキング


↓↓↓子供と学ぶ、プログラミング学習＆論理的思考↓↓↓



（補足）
　35年以上プログラマーをやっているワタクシからすると、正直、これのどこがプログラム？と思っているのですが、「流行」なので、プログラム教育として紹介しました。しかし、分岐や繰り返しなどがなくても、プログラムなのかなあ、と、モヤモヤが消えません。それでも、「ころがスイッチ」などは、全面的に「プログラム」と言っていますし、これもまたプログラム的思考のひとつなのかもしれません。（ANDとかORとか、論理回路を実現するような装置があれば、まさにプログラミングそのものなのですが。）
　私の感覚からすると、ピタゴラ装置キットで体験できるのは、プログラムというよりは、「ものづくりのライフサイクル」に近いような気がします。やりたいことを企画し、それを実現する仕組みを設計し、設計に沿って組み立て、実験で動きを検証する。想定外の部分があれば、修正し、検証を繰り返す。完成した装置に改良を施し、機能の継続的改善をはかる、といった具合です。これは、プログラミングに限らず、「ものをつくる（サービスも含む）」こと、すべてに共通する作業です。
　いずれにせよ、創造力や集中力、手先の器用さなどをはぐくむために、あるいは何より、楽しい時間を過ごすために、ピタゴラ装置の構築キットは、たいへん役に立つ玩具だと思います。

関連記事

• ☆マグフォーマー類似品の大きなデメリット～類似品リスト（2023年更新） 2020/02/06
• ☆科学・工学を実体験で学ぶ「理系玩具」のプレゼント！～2019クリスマス・幼稚園＆小学生 2019/12/06
• ☆ピタゴラ装置おもちゃ比較！～くみくみスロープ、ころがスイッチ、グラヴィトラックス、クアドリラ 2019/10/12
• ☆レゴ・テクニック、電動モーター(パワーファンクション)の使い方～LEGO Power Function Motor 2019/10/03
• ★現代版知恵の輪「エルク」、真の解法へのヒント～ハナヤマ・キャストパズル 2019/09/24