今回は、レゴ・テクニックを使った歯車・リンク機構を手軽に楽しめる書籍「LEGO Crazy Action Contraptions（レゴ・クレージー・アクション・コントラプションズ；レゴ・機械仕掛けのおもしろ装置）」を紹介します。


★安価でたっぷり楽しめる！レゴ・テクニックの決定版書籍！
　先日、レゴ・テクニックが欲しくてたまらない、という記事を書きました。その後、いろいろとネット物色した結果、素晴らしい商品が見つかりました。「LEGO Crazy Action Contraptions（レゴ・クレージー・アクション・コントラプションズ；レゴ・機械仕掛けのおもしろ装置）」という書籍です。著者はDoug Stillinger、出版社はKlutz（アメリカ・クルツ社）です。アマゾンで、約1600円でした。2008年に出版された、ロングセラー商品です。なお、「Contraption（コントラプション）」とは、聞き慣れない言葉ですが、「からくり仕掛け」のような、工夫された機械のことを示す言葉のようです。


　中身をあけてビックリ！　書籍のオマケとは思えないほど、たくさんのパーツが、ギッシリと詰まっています。その数、なんと100個以上です。ブロック、歯車、軸、輪ゴムなどなど、必要なものがすべてそろっています。パッケージ版のレゴ・テクニックは高額ですから、1600円でこれだけ入っているのは、ものすごく嬉しい！（アマゾン・レビューを見ると、欠品のクチコミが多いようです。検品はしっかりやっておきましょう。）


　本には、12カテゴリ・16種類のメカニズム（プロジェクト）が載っています。手動やゴム動力で動く、さまざまな装置で、見ているだけで楽しくなってきます。海外版の書籍ですので、説明はすべて英語です。図解が見やすいので、作るだけならば、英語が読めなくても大丈夫です。ただ、豆知識やジョークが盛り込まれた、おもしろおかしい文章なので、英語が読めると、よりいっそう楽しめると思います。（私の英語力では、60％くらい理解できる感じ。小中学生が喜びそうな、コロコロコミックや少年ジャンプのような文章、のように見えます。）



★ありえないほどおもしろい、カラクリ装置が目白押し！！
　コンテンツは、以下の通りです。12カテゴリ、16種類のメカニズムの、作例（組み立て方＆遊び方）が載っています。

No.	装置名	和訳
1	Beaker Blender 3000	万能泡だてマシーン
2	Annoy-O-Matic	いらいらさせ器
3	Squeezeclaw Grabber	のびてつかむ！マジックハンド
4	No Donkey Donkey Cart	ロバがいらないロバ車
5	Art-A-Maton	自律式お絵描きメカニズム
6	LEGO Launcher	LEGO投石器
7	Wall Rocket Racer	壁キック・ロケット・レーサー
8	Supercharged Speedster	手回しチャージ式スーパーカー
9	Battle Top Spinner	対戦コマ回し装置
10,11,12	Bored Games	ワクワクしないゲームいろいろ
13,14,15	Zipline Runners	ロープウェイいろいろ
16	Tennessee Time-Killer	テネシー式・ひまつぶし装置

　さっそく、いくつかの装置を作ってみました。まずは車タイプ。壁に押し付けるとゴムの反動で走る車（Wall Rocket Racer；壁キック・ロケット・レーサー）と、手回しで軸にまきつけたゴムのエネルギーで長距離を走る車（Supercharged Speedster；手回しチャージ式スーパーカー）。


　ゴムの力で延々と動き続ける機構（Tennessee Time-Killer；テネシー式ひまつぶし装置）や、自動でコマを回せる装置（Battle Top Spinner；対戦コマ回し装置）は、輪ゴムと歯車を、うまく使っています。


　ハンドルを回すとランダムに絵を描く、不思議な機構（Art-A-Maton；アートマトン、自律式お絵描きメカニズム）もあります。このあたりは、まさに「Crazy（クレージー、ありえな～い）」と叫びたくなります。


　実際に動いているところを、動画にまとめました。この楽しさが、伝わりますように。


　組み立てるときの注意点について、本書「Trouble Shooting(トラブルシューティング)」の章を、要約しておきます。
１）ブロックは、しっかり組もう。スキマが空いていると、うまく動かないぞ。
２）回転軸は、ゆるく組もう。摩擦が小さいほど、よく回るぞ。
３）じっくりやろう。正しく組めているか確認してから、次のコマに進もう。


★次は、君の番だ！（Now it's your turn!）
　この書物の優れた点は、独創的なメカニズムの紹介ももちろんですが、「自分で作りたい」という想像力をかきたてる点にあります。そして、豊富なパーツが用意されているので、実際に作って試してみることができるのが、大きなメリットです。実際、長男５歳は、最初は説明書を見ながらやっていましたが、すぐにオリジナル作品に挑戦したくなったようです。


　こんなにカッコウイイ「車」ができました。書籍の付録だけで、追加パーツなしに、ここまで作れます。


　そうして、歯車を組み合わせた機構も、きちんと作ることができました。LEGOは、ブロック１コマぶん、２コマぶんといった「モジュール」の考え方がしっかりしているので、思った通りに、簡単に組み立てることができるようです。


　本書には、「Make your own（自分だけの装置を作ろう）」と題した章があり、自分だけのレゴを作るときのアイデアがまとめられています。概要は、以下の通りです。
１）想像し、計画して、それから作ろう。いきなり作りはじめると、うまく進まないぞ。
２）必要最小限の部品で作ろう。ムダがないほうが、効率的でカッコいい装置になるぞ。
３）同じ向きから組む部分は、一度に片づけよう。あとで組み直しになるのを避けられるよ。
４）１ブロックぶん、２ブロックぶんなどのサイズを意識しよう。欲しい部品をすぐ見つけられるよ。


　Klutz社からは、同様のLEGOシリーズとして、以下が出版されています。あわせて、欲しくなります。
・LEGO Crazy Action Contraptions：　今回紹介
・LEGO Gadgets：　11種類のマシンを作れるペーパークラフト付き
・LEGO Chain Reactions：　ピタゴラ装置を作れるペーパークラフト付き



レゴ・テクニックの部品が豊富に入った「LEGO Crazy Action Contraption」。説明書を見ながら組んでも、自分で組んでも、創造力を鍛えられます。親子で楽しい時間を過ごせそうです。

　個々の装置の詳細については、また別の記事に書こうと思います。


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